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Père Zabalo, le griot blanc de Ndjili
Père Zabalo, le griot blanc de Ndjili
François-Xavier Zabalo (en espagnol Francisco Xabier Zabalo) est un prêtre catholique de nationalité espagnole. Ce jésuite né à Bilbao dans le pays basque, arrive à Kinshasa en 1964 où il est ordonné prêtre neuf ans plus tard en 1973. Il travaille pendant plusieurs années comme professeur au collège Pie XII de Ndjili au quartier 4 devenu Institut Bonsomi avec l’authenticité. Certains l’appellent aussi père Caudy. Il parle le lingala presque sans accent. Au début des années 80, il compose plusieurs chansons condensées dans une cassette éditée par Saint Paul Audio Visuelles. Il donne à cette causerie musicale le titre Sur la route de Ndjilien souvenir à cette commune qui l’a adopté , où il vit et travaille à la fois comme enseignant et comme prêtre. Père Zabalo est non seulement un Kinois mais aussi et surtout un véritable Ndjilois. Cette municipalité a toujours été une source d’inspiration pour ses compositions et plus tard pour ses écrits. Ses chansons sont des poèmes qui parlent de l’amour, de la solitude, de la vie de tous les jours à Ndjili et surtout du Christ ; des chansons qui amènent à la méditation sur la condition humaine, la situation des hommes et des femmes au Congo. On y trouve des titres comme Sur la route de Ndjili, Que tout le monde chante la vie, Ce que je veux, Le mendiant, Seul parmi les gens, Le vin de la souffrance etc. Comme Kuyena ou Kapia, Père Caudy chante en grattant sur sa guitare en même temps, ou en soufflant par intermittence dans l’harmonica. Il a fait le tour de plusieurs paroisses kinoises afin de chanter pour les jeunes qui l’invitaient.
Après avoir travaillé 23 ans durant à Kinshasa, ses supérieurs l’envoient en 1987 à Kisangani. En mai 2002, alors qu’il est en poste à la paroisse Christ-Roi de cette ville, il est violenté par des soldats rwandais qui ont pillé la cure. Son confrère de nationalité belge, le pèreVerhaegen, est passé à tabac pour avoir transporté à l’hôpital, un jeune garçon grièvement blessé au cours des affrontements. Père Caudy a sorti aussi d’autres cassettes mais qui ont connu moins de succès que le premier. Emerveillé par les Congolais dont le pays est devenu aussi le sien, il a écrit quelques livres dont certains parlent de ce qu’il a vécu dans notre pays. Parmi ses œuvres, on peut notamment citer:
• Art neÌgre : approche anthropologique et historique, Centre de recherche pédagogique, 1984.
• Kalombo ou l’heure des gens honnêtes n’a pas encore sonné, roman, l’Harmattan, 2000.
• Samy de Kisangani : diamants et guerre ou tout est possible ouÌ rien ne va, roman, l’Harmattan, 2007.
En 2011, il témoigne de la situation dramatique à l’Est de
la RDC , son pays d’adoption:http://www.youtube.com/watch?
Sur la route de Ndjili, par le père Xavier Zabalo
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Samuel Malonga