Les chefs médaillés au congo Belge

LES CHEFS MEDAILLES ET LES CHEFS TRADITIONNELS AU CONGO BELGE

Le pouvoir coutumier a joué un rôle prépondérant durant l’exploration,la colonisation, et l’indépendance du Congo. Ce sont les chefs coutumiers ou traditionnels qui furent les premiers à être approchés par les Diego Cao, Livingston, Stanley, etc, etc. Les uns facilement, d’autres après moult difficultés.

L’histoire de notre pays cite des noms des chefs comme ceux de Nzinga Nguvu, Ngaliema, Kalamba, Lukengo, Muat Yav, Ngongo Lueteta, Kasongo-Nyembo, Lumpungu, Mpania Mutombo, Mutumbo Katshi, Nyangezi, Lusuna ou Rusuna, Muami Musiri ainsi que plusieurs Bami de l’Est du pays.

Vu la diversité de nos ethnies et des chefs légitimes et auto-proclamés ,les colons belges ont d’abord eu du mal à trouver des représentants à la fois unanimement reconnus et compétents . C’est ainsi qu’ils ont commencé par composer avec ceux qui présentaient des aptitudes à diriger la population dans l’intérêt du pouvoir colonial. Leurs enfants ont été envoyés dans de bonnes écoles afin d’assumer plus tard le pouvoir coutumier avec compétence. C’est à ce titre que : Godefroid Munongo ,de la lignée de Muami Musiri des Bayeke au Katanga et, Kamanda Lumpungu fils du chef Lumpungu Kahumbu ka Ngoyi des Basonge au Kasaï, grand complice de Ngongo Lueteta,ont fréquenté Kisantu, loin de leurs régions respectives . Ce dernier fut malgré tout pendu en 1936 par les belges pour subversion, comme fut exécuté l’ami de son père, Ngongo Lueteta, plusieurs années plus tôt.

Dans l’organigramme du pouvoir colonial au Congo, il avait été instauré des chefferies, dirigées par les chefs plus ou moins instruits, dont l’apport pour l’aménagement du territoire, la justice, l’agriculture, et le maintien d’ordre était primordial. C’est l’époque des chefs médaillés, Mfumu wa Mpalata, Mfumu a Utadi, ou Sultani à l’est, s’habillant comme des agents coliniaux ou mbula matari. D’autres chefs aux allures trop archaïques ont été relégués aux rangs des chefs traditionnels dont la mission était de combler le décor durant les cérémonies, avec leurs tenues folkloriques, et souvent torses nus.

Ces chefs médaillés étaient des véritables intermédiaires entre la population et le pouvoir colonial. Ils veillaient sur l’accomplissement de divers projets coloniaux. Par exemple, ils devraient veiller au respect des quotas des recrues militaires,faute de quoi ils étaient obligés de fournir leurs propres enfants.

Ils devaient veiller à ce que chacun de leurs sujets cultive son champs conformément aux dimensions imposées par l’agronome ou le moniteur agricole. Lors des tournées du tribunal à travers les localités, il revêtait le costume du juge, assisté par quelques ascenseurs et du greffier, tous coiffés des casques coloniaux.

Ci-dessous, nous reprenons les images des quelques chefs coutumiers dont nous avons pu nous procurer sur le net. Nous remercions à cet égard le site www.katembo.be, grâce auquel nous avons retrouvé les rares photos des chefs coutumiers durant l’époque coloniales. Ces images sont mises en ligne par les enfants des anciens agents coloniaux dits « Mbula matari », particulièrement Jean-Pierre Debière.

Nous demandons à ceux qui disposent d’autres images de nos chefs coutumiers de nous les envoyer afin d’étoffer cette page de notre histoire.

Messager

Images des quelques chefs coutumiers durant la colonisation

Chef Lumpungu 1956