La radio au Congo Belge

La radio au Congo Belge

De la Voix du Zaïre, le grand tam-tam d’Afrique à la RTNC le chemin avait été long. Le Congo avec sa radio nous a donné de véritables chevaliers du micro. Nous avions connu des journalistes comme le chroniqueur Ngwanza Malonda, Kasonga Mbunga ou Makoko Musheni ; les animateurs Ignace Mabeka, le très célèbre Mateta Kanda ou Batudianga Beta et bien d’autres. Mais avant eux , il y avait des pionniers qui avaient d’abord travaillé pour le compte de la radio coloniale, la RCBA, puis sont passés après l’indépendance à la Radiodiffusion Nationale Congolaise, la RNC. Nous avions voulu rendre un vibrant hommage à ces Congolais de première heure qui à travers la radio avaient rendu service à la nation par le divertissement, l’information et l’éducation des masses populaires congolaises. Certains parmi eux étaient au-devant de la scène. Ils étaient journalistes ou speakers . D’autres par contre se trouvaient dans l’ombre au bureau travaillant sans relâche comme commis pour la réussite des émissions. Outre, les infos, il y avait aussi des sketches et des variétés congolaises. La diffusion de la culture congolaise par les ondes venait de commencer.

Congolais suivant les programmes radio grâce au haut-parleur

L’histoire de la radio est liée avec les Pères Jésuites. Ayant en charge l’éducation de la jeunesse, ils installent en 1937 la station de Radio Léo qui émet depuis le Collège Albert 1^er (collège Boboto). Les missionnaires de la Compagnie de Jésus ouvrent par ce moyen audiovisuel la voie à l’information, à l’éducation et au divertissement sain des populations indigènes. Elle utilise seulement le français et le néerlandais et ne diffuse que deux heures par jour. Mais le succès est grand. Deux ans plus tard, Radio Congolia est fondée par un technicien belge. Elle ratisse large avec des émissions dans les quatre langues nationales congolaises. C’est en octobre 1940 qu’est créée la radio propre à la colonie : la RCB (radio Congo belge). Bien qu’installée à Léopoldville, elle ne s’adresse pas aux autochtones mais plutôt aux auditeurs blancs. Seuls le français et le portugais sont utilisés et le personnel est exclusivement européen.

Albert Kongo, discothécaire et speaker en kintandu (kikongo)

Les premiers Congolais à travailler à la radio sont recrutés en 1941 par la RNB (radio nationale belge). La Belgique était occupée, la station du royaume détruite par les Allemands, le gouvernement belge en exil à Londres fit installer à Léopoldville une radio qui devint sa voix dans le monde. La RNB ne dépendait pas de l’exécutif colonial. Comme le personnel belge ne pouvait pas tout faire seul, elle recruta une bonne centaine de Congolais comme opérateurs TSF, dactylos ou commis. Ces pionniers étaient Augustin Lutula premier engagé et qui devint en 1961 secrétaire général du ministère de l’Information et des Affaires culturelles, Edmond Olito, Théophile Dikiadi, Charles Mayembo, Gustave Nkomo et Maurice Kasongo qui fut le premier speaker congolais. En mai 1947, les Pères salésiens du Collège Saint-François de la Sales, inaugurent « Radio-Collège » à Elisabethville.

Courriers des auditeurs: Pascal Madoku s’occupent des lettres de demandes des disques et des suggestions concernant le rapport des programmes d’écoute

Pour pallier à la carence, la RCBA, Radio Congo Belge pour Africains ou pour Indigènes, voit le jour en 1949. Elle est uniquement créée pour les autochtones. Les émissions et les infos sont présentées par des Congolais et se passent dans les quatre langues nationales et en français. La direction des émissions africaines diffuse un seul programme par jour soit de 17 à 19 heures 30. Le dimanche, la station émet de 11 à 13 heures, puis de 16 à 20 heures. La semaine est ainsi programmée : lingala le lundi, mardi le swahili, mercredi le tshiluba, jeudi le kikongo. Le vendredi est réservé aux émissions de la Force publique. Les disques demandés ont lieu le samedi et le dimanche. De 1954 à 1958, des radios provinciales sont inaugurés dans les chefs-lieux des six provinces en vue de marquer la diversité culturelle du Congo. Notons que l’Union minière du Haut-Katanga (UMHK) et la compagnie des chemins de fer du Bas-Congo au Katanga (BCK) possédaient ensemble Radio UAFAC pour donner les informations propres aux deux sociétés, pour faire leur promotion et pour divertir leurs personnels. Les écoles officielles où étudiaient les enfants des colons blancs fondèrent des stations de radio dénommées "Les amis de l’Athénée", à Costermansville (Bukavu), Coquilhatville (Mbandaka) , Luluabourg (Kananga) et Stanleyville (Kisangani).

Beaucoup d’auditeurs faisaient accompagner leurs lettres par des photos. Elles étaient toutes conservées dans un tableau sous la supervision de Antoine Lumbu

A Léopoldville, le personnel de production pour les émissions congolaises de la RBCA était composé de Albert Mongita (il devint directeur des Affaires culturelles après l’indépendance) et Pascal Maduku, rédacteurs et speakers en lingala ; Pauline Lisanga, speakerine en français http://www.afriquespoir.com/Ae07/index_fichiers/lisanga.htm; Albert Kongo, discothécaire et speaker en kintandu; Gaston Midu, rédacteur et speaker en kikongo; Alphonse Nkongolo, rédacteur et speaker en tshiluba enfin Franklin Kayembe, rédacteur et speaker en swahili. Il y avait aussi ceux qui travaillaient dans l’ombre comme Antoine Lumbu et Pascal Madoku. Marie Louise Ngelebeya Mombila alias Mama Kanzaku faisait aussi partie de ce groupe restreint. Grâce à eux, la radio pour Congolais rencontra un grand succès. En témoignent les nombreuses lettres leur adressées et les rassemblements des Congolais au pied des haut-parleurs pour suivre les programmes de la radio dans ce qu’on appelait encore à l’époque la cité indigène. Au lendemain de l'indépendance du Congo, les deux stations de radio, RCB et RCBA, fusionnent et donnent naissance à la Radio Nationale Congolaise (RNC).

Samuel Malonga

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