Kinkuzu : un bout d’Angola en RDC

Petite localité située près de Mbanza-Ngungu dans le district des Cataractes dans le Kongo Central, à environ 150 km de la frontière angolaise, Kinkuzu a joué un grand rôle dans l’histoire de la libération de l’Angola. Le site, aménagé à cette fin, devint la principale base militaire de l'Exército de Libertação Nacional de Angola (ELNA), la branche armée du FNLA. Dans cette enclave militaire installée au cœur du Congo, loin du territoire angolais mais à proximité de la frontière, se construisit une véritable infrastructure de guerre destinée à soutenir la lutte armée contre le régime colonial portugais.

Kinkuzu vit ainsi défiler des générations de recrues venues rejoindre les rangs de l’ELNA de 1962 à 1976. C’est là qu’elles étaient initiées à la discipline militaire, entraînées au maniement des armes et préparées aux réalités du combat. Les exercices, les marches et les séances d’instruction rythmaient la vie quotidienne du camp. Les nouvelles recrues y apprenaient non seulement les rudiments du métier des armes, mais aussi les règles de la vie collective et la discipline indispensable à une armée en formation.

La base constituait également un important centre de préparation et de projection des combattants. Une fois leur formation achevée, ceux-ci étaient regroupés, équipés et dirigés vers les zones d’opérations. De Kinkuzu partaient ainsi des hommes destinés à franchir la frontière et à rejoindre les différents fronts de la lutte contre les forces portugaises. La base jouait donc à la fois le rôle de centre d’instruction, de dépôt logistique, de lieu de rassemblement et de point de départ vers le théâtre des opérations.

Mais Kinkuzu ne fut pas seulement un camp militaire. Au fil des années, le lieu acquit une dimension politique et symbolique. La présence de l’ELNA sur le territoire congolais témoignait de l’imbrication étroite entre l’histoire du Congo et celle de la lutte nationaliste angolaise. Le FNLA disposait là d'un espace où il pouvait organiser ses forces, former ses cadres et préparer ses opérations, sous la protection du territoire congolais.

Pour les combattants qui y séjournaient, Kinkuzu représentait ainsi une étape essentielle entre l’engagement politique et l’épreuve du front. Pour l’histoire de l’Angola, le camp fut l’un des principaux lieux où se forma une partie des hommes appelés à participer à la lutte armée pour l’indépendance.

À partir de 1975, avec le transfert progressif du dispositif militaire du FNLA vers le territoire angolais, Kinkuzu perdit progressivement son rôle de principale base militaire de l’ELNA. Le déplacement du centre de gravité militaire vers l’Angola marqua ainsi le déclin de la base, qui cessa progressivement de fonctionner comme le grand centre d’instruction et de projection qu’elle avait été pendant plus d’une décennie. La base était encore un centre militaire majeur au moment de l'indépendance de l'Angola, le 11 novembre 1975

Kinkuzu fut, en quelque sorte, un bout d’Angola en RDC : une terre congolaise transformée en arrière-base d’une guerre qui se déroulait principalement au-delà de la frontière. Dans ce coin du Kongo Central, l’histoire angolaise s’écrivait déjà, bien avant que les combattants ne franchissent la frontière pour aller la poursuivre, les armes à la main.

Samuel Malonga