Le Congo en liesse après la qualification à la Coupe du monde

Il y a des jours qui marquent l’histoire par un événement retentissant. Le 31 mars 2026 rappelle curieusement un certain 9 novembre 1973 lorsque, à Kinshasa, les Léopards avaient battu copieusement le Maroc par trois buts à zéro. Cette victoire avait alors envoyé directement l’équipe nationale du Zaïre à la Coupe du monde de 1974 en Allemagne. Il aura fallu attendre plus d’un demi-siècle pour que ce rêve se concrétise à nouveau.

Au stade de Guadalajara, le onze national congolais a cette fois décroché son billet pour la Coupe du monde 2026. Après deux buts annulés de Cédric Bakambu pour hors-jeu, la tension est restée vive tout au long de la rencontre. Il a finalement fallu attendre les prolongations pour départager la RDC et la Jamaïque. Axel Tuanzebe, grâce à son but décisif, a propulsé le Congo vers la phase finale du Mondial. Les Léopards auraient même pu alourdir le score si la précipitation et l’imprécision de Kayembe n’avaient pas empêché une seconde réalisation.

Au-delà du résultat sportif, cette qualification représente bien plus qu’une simple victoire. Elle symbolise la persévérance d’une génération de joueurs déterminés à redonner à la RDC sa place parmi les grandes nations du football mondial. Après plusieurs campagnes difficiles et des occasions manquées, cette réussite apparaît comme l’aboutissement d’un long travail mené par les joueurs, le staff technique et toute la fédération.

Dans les rues de Kinshasa, de Lubumbashi, de Goma ou encore de Kisangani, la nouvelle a été accueillie avec une immense joie. Les supporters ont célébré la performance des Léopards, conscients de l’importance de cet exploit pour l’image du pays et pour l’avenir du football congolais. Chants, klaxons et drapeaux ont envahi les avenues, témoignant de la fierté nationale suscitée par cette qualification.

Mais le plus difficile reste à venir. Placée dans le groupe K, la RDC devra affronter le Portugal, l’Ouzbékistan et la Colombie. Les Congolais espèrent que les Léopards sauront cette fois éviter le spectre douloureux de la Coupe du monde 1974 et écrire une nouvelle page glorieuse de l’histoire du football national.

Samuel Malonga