Une photo du Père Buffalo brandie par un congolais (WRTY droits réservés)

Arrivé en 1957 au Congo belge, le Père Joseph Laet a marqué l’histoire congolaise  par son intérêt pour l’encadrement de  la jeunesse désœuvrée. A son actif, la réintégration de plusieurs jeunes désœuvrés par le biais du théâtre et de la musique avec la création en 1967 du groupe Minzoto Wella Wella qui fit la pluie et le beau temps sur la scène musicale congolaise d’époque. Il instaura aussi une Fondation éponyme dont les activités s’étendent de Basankusu en Equateur à Lokanda au Maniema et Kasangulu au Bas-Congo avec pour but le reclassement social des jeunes en difficulté d’insertion et ceux sortant de prison via des ateliers d’apprentissage et écoles professionnelles.

Véritable icône de la fraternité belgo congolaise durant sa vie , Père Buffalo l’aura aussi été à sa mort : deux chorales, une chantant en lingala et une autre en néerlandais étaient présentes pour lui rendre un dernier hommage, une audience métissée récitant et entonnant dans ces deux langues les différents cantiques et homélies du jour…

Présent en sa qualité de numéro un congolais au Benelux, l’Ambassadeur Henri Mova Sakanyi a révélé dans son oraison funèbre que la mort du Père Joseph Laet était « une grande douleur » pour la communauté congolaise car ce dernier, grâce à son « action salvatrice » sur la jeunesse de la RD Congo, en était devenu « une institution ».

S’exprimant au nom des autorités politiques congolaises et de la communauté, Henri Mova a dit un « grand merci » au Père Buffalo pour « avoir compris le rôle de la jeunesse congolaise dès l’accession à l’indépendance » , et a regretté que l’illustre disparu n’ait pas été inhumé au Congo, « où on aurait vu au grand jour son impact et sa grandeur ».

Après la messe, le cortège funèbre chantant des cantiques dans les quatre langues nationales congolaises -lingala, swahili, kikongo et tshiluba - s’est dirigé à pieds au cimetière de la Mission des pères Scheut où le Père Buffalo a été porté en terre.

Photos

Vue de l'assistance

Vue de l'office

Le cercueil

L'Ambassadeur Henri Mova lors de son oraison funèbre

Cortège funèbre vers le cimetière

Jeunes congolais portant le cercueil du Père Buffalo